鲜血涌出来，瞬间染红地砖。

商老爷喉咙里发出啊啊的怪声，浑身剧烈抽搐，白眼直翻。

花绒松开脚。

那只手还连在腕上，却已软塌塌的，筋络尽断。

“这双手作的孽，今日先还一半。”花绒擦了擦刃上的血，“下半身那腌臜东西，留它何用？”

商老爷一听，挣扎得更厉害，涕泪横流，呜呜哀求。

萧北铭皱眉，嫌恶地别开眼，“脏。”

花绒点头，“确实。”

他收了短刃，从怀里摸出一个小瓷瓶，拔开塞子，将里头暗红色的粉末，均匀洒在商老爷两腿之间。

商老爷起初还在扭动，片刻后，身子骤然僵住。

他眼珠瞪得几乎要裂开，脸上血色褪尽，张着嘴，却连呜咽都发不出来了。只有喉咙里“咯咯”的响。

那粉末沾肉即融，丝丝缕缕渗进去。

不过几息工夫，下半身开一片深色，散发出淡淡的腥臭味。

花绒退开两步，看着地上瘫成一团烂泥的人。

“放心，死不了。”他淡淡道。

“这药只会化了那孽根，烂了那祸源。往后你便做个废人，好好尝尝，什么叫求生不得，求死不能。”

商老爷已经昏死过去，只有身子还在无意识地抽搐。

萧北铭走过去，扯下他腰带，将那两只废手绑在身后，又用布条勒住他嘴，防止他咬舌。

“丢去衙门？”萧北铭问。

花绒收起瓷瓶，摇头，“先丢去街口。让满城的人都看看，这畜生是个什么模样。那些账册、名录，一并送到郡守案头。”

他走到书桌前，将翻乱的账册理好，连同那本暗册，一并包起。

“至于官府……”花绒抬眼，望向窗外沉沉的夜，“若他们还想包庇，那这顶乌纱帽，也该换人戴了。”

三更天，城南街口。

打更的老头提着灯笼，哆哆嗦嗦走过，忽见墙角蜷着一团黑影。

他凑近一照，吓得魂飞魄散——那不是白日里风风光光抛绣球选婿的商老爷吗？

人还活着，眼睛瞪得老大，满是血丝，嘴里塞着布，双手怪异地弯在身后。

身边散落着几本册子，还有一沓按了手印的供状。

老头连滚爬跑去报官。

天色微明时，郡守王大人被师爷从被窝里叫醒，听说商老爷被人弄残了丢在街口，还留了罪证，顿时头皮发麻。

他匆匆赶到府衙，商老爷已经被抬了进来，扔在堂下，腥臭弥漫。

王郡守忍着恶心，翻看那些册子供状，越看脸色越白。

买卖孩童，虐杀弃尸，勾结人牙，转卖……一桩桩，一件件，时间地点人物俱全，有些还附了苦主姓名籍贯。

最要命的是，里头还夹着一份名单，列着这些年给王郡守“孝敬”的银钱数目、时间。

王郡守汗如雨下。

他第一反应是压下去。

商老爷虽废了，可商家在本地树大根深，族里还有人在州府任职。

况且……这些事若掀出来，他自己也难保。

“大人，”师爷凑过来，低声道，“街口围了不少百姓，都看见了。还有人说……昨夜商家大宅进了侠客，这是替天行道。若咱们压着不办，怕激起民愤。”

王郡守烦躁地踱步，“可这些证据……若是真的，判下来就是斩立决！商家那边怎么交代？”

“交代？”师爷苦笑，“大人，您看看这个。”

他抽出一张素笺，放在桌上。

笺上无落款，只有一行凌厉的字迹：

「证据俱全，若敢徇私，今夜丢在街口的，便不止一人。」

王郡守腿一软，跌坐在太师椅里。

他忽然想起，昨日似乎有眼线报过，城里来了两个生面孔，气度不凡。

莫非是……

他不敢再想。

“升、升堂！”王郡守擦着汗，“将商家一应涉案人等，全部锁拿。即刻查抄商家，搜寻尸骨罪证。

还有……去请州府刑房的人来，就说本地出了大案，请上官监督审理！”

师爷松了口气，“是。”

案子审得极快。

尸骨从商家后园挖出七具，皆是孩童骸骨。

苦主闻讯从各地赶来，哭声震天。供状上的人牙、帮凶一一落网，审讯画押。

州府来的刑官铁面无私，王郡守不敢再动歪心思，只能硬着头皮判。

七日后，商老爷被判处凌迟。行刑那日，万人空巷。

刽子手割了三百六十刀，人断气时，台下百姓齐声叫好。

王郡守因失察收受贿赂，被革职查办，家产充公。

新任郡守是州府直接委派，到任第一件事，便是重审积年旧案，平反冤狱。

尘埃落定那日，是个晴天。

花绒和萧北铭带着环儿，站在城外长亭边。

小豆子趴在环儿肩头，这几日相处，环儿已不怕这无脸的小东西，有时还会用手指轻轻摸它光溜溜的头顶。

环儿换了一身干净