“老臣李啸虎，参见皇上！”

“草民李琦，参见皇上！”

随着李啸虎一声问候，李琦跟着行了个礼。

区别在于老爷子只需要站着拱手，而他却要跪下。

原因也简单：

老爷子身份尊贵，有官职。

他没有功名。

一身黼黻华服的建丰帝满脸笑意，起身离坐，“老国公来了，快坐！”

“这就是李琦吧，也免礼！”

“谢皇上！”

李啸虎站到一旁，等建丰帝坐下之后才坐下。

李琦因为进宫之前有老爷子交待，安静站到老爷子身后。

馀光中，御案前的皇帝面庞白淅，一双眼睛深陷且狭长，眉骨突出，鼻梁高挺。

虽是脸上带笑，却难掩心思。

‘这皇帝藏气功夫不行啊。’

‘难怪爷爷说他仗着皇帝的身份轻视旁人……’

李啸虎还在跟皇帝虚与委蛇，假意寒喧。

无非是些“国之栋梁”“皇帝辛苦”之类的假大空话。

李琦神色不动，乖乖扮好孙子。

两人寒喧一通，建丰帝话锋一转，“老国公，朕自登基以来，大庆周遭小国皆有朝贡之举。

扶南、阿丹不过弹丸之地，却拒绝朝贡，藐视大庆。

朕欲出兵讨伐两国，老国公以为如何？”

“恩？”

李琦下意识想要看向皇帝，却生生忍住。

声东击西？

不对！

扶南、阿丹国都在云滇以南，且都与云滇接壤。

若要讨伐两国，自然优先从云滇调兵！

而戍守云滇的兵就是李家的。

建丰帝这是想用讨伐扶南、阿丹两国来削李家的兵力！

‘皇帝是疯了，就不怕云滇北边的汉王趁机搞事？’

“皇上，”李啸虎欠身，神色严肃，“扶南、阿丹久有不臣之心，理当讨伐。

只是两地常年湿热，瘴气丛生，我庆军极易水土不服。

且我大庆连年征战，已是疲累，粮草、库银紧张，不宜大动干戈。”

建丰帝微笑，“老国公所言有理，朕一人荣辱事小……”

李啸虎赶忙离座，“皇上，老臣绝无此意！”

建丰帝摇头，“朕知道你的意思，国家连年征战，财力不足，粮草亦不足。

也没什么，无非是朕丢些面子，让外邦小国轻视一些。

到时候朕下个让贤诏书就是了。”

李啸虎只得叩首，“皇上如此说，真叫老臣无敌自容。

非是老臣怯战，实在是眼下讨伐两国于大庆无益。

若我大庆如今粮草充足，对两地用兵自是可以的……”

建丰帝抬手打断，“老国公说的哪里话，朕岂会不知道你忠心为国？

也罢，弹丸之地，跳梁小丑而已，且由他蹦跶。

不过你刚才一句‘粮草充足’让朕深以为然，我大庆现在之所以受辱还要忍让，就是因为钱粮不足。

老国公乃国之柱石，可有解决之法？”

‘操！’

李琦暗骂。

狗皇帝绕了一大圈原来在这等着！

出兵扶南、阿丹只是幌子，聊钱才是目的！

按照拆屋效用的原理，老爷子刚拒绝出兵，接下来的条件就不能再拒绝了。

若再拒绝，就是不给皇帝面子……

果然，不等李啸虎答应，建丰帝就主动揭开话头，“朕听说定国公之孙想出了一个积财之法，非盐非铁，却在短短几天之内聚资数十万。

朕请老国公来，是想问问此种聚财之法，以此充盈国库，积攒国力。”

“这……”

李啸虎沉吟不语。

来时路上他已经跟李琦商量过，也想到可能会跟皇帝迂回一场，更想过让一部分香烟之利。

可没想到皇帝先以出兵讨伐为由撤了老爷子板凳，想把香烟之法直接拿走！

李琦心思急转，看老爷子面色为难，忙拱手开口：“皇上！”

“恩？”

李啸虎跟建丰帝皆皱眉看向他。

显然，二人都没想到李琦会在这个时候说话。

李啸虎想要阻止，却想到香烟之法本来就是李琦想出来的，索性闭嘴。

‘早晚要跟皇帝过招的，且看他如何应对……

大不了香烟之法让出去！’

“你有何话说？”

建丰帝眯眼轻笑，“你放心，你献此法于国有功，朕会论功行赏。

而且你的香烟聚财之法朕也是用来积聚钱粮，一旦钱粮足够，还是要讨伐扶南、阿丹。

到时候调兵遣将加之统军，还是要落到老国公肩上。

前后大小功劳……”

李琦摇头，“皇上误会了！”

建丰帝意外，“哦？”

李琦义愤填膺，“不就是出兵吗？出！”

“扶南、阿丹区区弹丸小国，也敢不来朝贡，这也太不把皇上放在眼里了，必须打！”

“草民斗胆恳请皇上出兵讨