“这样啊……”

叶海托着下巴，陷入沉思。

如果艾露的判断没有出错，那河流底下埋藏的，很可能是一座规模远超国库山的巨型魔石矿。

问题是——

这玩意儿要怎么挖？

艾露已经向下感知了几百米，依旧没有找到真正的矿脉。

这意味着魔石矿的内核局域，很可能埋藏在上千米深的地下。

而且正上方还有一条宽度超过百米的河流。

直接从河床向下挖掘，肯定不现实。

先不说如何在水下施工。

光是地下水渗透，就足以让普通矿井变成一座大型喷泉。

从河岸两侧斜着向下挖掘，倒是可以避开河水。

可那样一来，矿道长度恐怕要达到数千米。

以枫叶领目前的施工技术，这绝对算得上一个极其庞大的工程。

除非……

使用魔法。

土系魔法可以加固矿道。

水系魔法则能够阻隔地下水。

再配合钻探设备与蒸汽机械，理论上确实有可能挖到地下深处。

只是具体需要投入多少人力物力，叶海一时间也无法估算。

但无论如何。

如果地下真的存在一座大型魔石矿，那就必须想办法将其开发出来。

魔石对枫叶领的重要性毋庸置疑。

它现在已经不仅仅是一种珍贵的超凡材料，更是枫叶领工业体系中最重要的动力来源之一。

就连如今复盖各座主要城市的电报系统，都需要依靠魔石才能正常运行。

电报机本身消耗的能量并不算多。

可架不住数量庞大。

每一座电报站都需要长期维持运转。

除此之外。

正在枫叶领内不断蔓延的铁路系统，同样也是一头消耗魔石的大户。

如今枫叶领生产的火车头，大部分都采用了魔石作为动力内核。

当然。

这里所谓的魔石动力，并不是让魔石直接推动火车前进。

火车头本质上依旧使用蒸汽机。

只不过以前是燃烧煤炭烧开锅炉中的水，现在则是利用魔石驱动点火术法阵，为锅炉提供热量。

传统燃煤火车头这些年倒也不是没有发展。

枫叶领的机械工厂里，甚至已经生产出了几种不同型号。

可那东西怎么说呢……

各方面性能都比魔石火车头差了不少。

别的不说。

光是激活效率，就差了一大截。

燃煤火车头想要激活，点燃煤炭，等它温度升上来慢慢把水烧开这一过程实在是太漫长了。

等蒸汽压力达到标准以后，火车才能真正开始行驶。

整个过程短则几十分钟，长则几个小时。

魔石火车头就没有这个问题。

只要激活魔力回路，点火术便能瞬间生效。

而且它还可以在短时间内迅速达到最大功率。

从激活到锅炉完成增压，所需时间远远少于传统燃煤火车头。

这意味着魔石火车头不仅激活速度快，提速能力同样更加优秀。

特别是在需要频繁停车的短途客运线路上。

两者之间的差距更是明显。

普通蒸汽机头想要和魔石机头比提速，属实有些为难它了。

不仅如此。

使用魔石作为动力源，也不需要象煤炭一样，专门腾出一节车厢来存放燃料。

一台火车少带一节煤水车，就能多挂一节货运车厢。

长期积累下来，提升的运力十分可观。

当然。

魔石动力还有一个在这个时代的人看来，似乎并不怎么重要的优点。

那就是环保。

点火术本身不会产生烟尘。

整个动力系统唯一会向外排放的东西，就只有烧开水以后形成的水蒸气。

既没有黑烟，也不会留下煤灰。

更不会产生那些乱七八糟的有害气体。

叶海虽然不是什么环保主义者。

但他也不希望自己的领地在完成工业化以后，变成前世工业革命时期的伦敦。

整座城市常年笼罩在黑色烟雾里。

居民出门吸上一口气，恨不得能从肺里抠出二两煤渣。

严重的时候，空气污染与煤炭废气甚至还会形成硫酸雨。

那种工业化。

未免也太过阴间了一点。

所以在条件允许的情况下，叶海自然会优先选择更加清洁的能源。

不过他倒也没有因此彻底放弃煤炭。

魔石终究是一种稀缺资源。

目前枫叶领每年能够开采出来的魔石数量十分有限，不可能什么地方都拿魔石当柴烧。

比如那些固定在工厂里的蒸汽机，大部分依旧使用煤炭作为能源。

工厂又不需要频繁激活。

甚至因为24小时三班倒的关系，那锅炉都不用关的。

蒸汽机占地面积大一点也无所谓。