母巢要塞在云层下方缓慢滑行。

幽幻潜影孢子构筑的透明力场全功率运转。

这座百米长的活体堡垒在半空中抹去了形迹。

无声噪，无尾迹。

它挂在高空，跟住下方雷达图上向西南移动的那一片红点。

白芷坐在全息工作台前。

“波段锁定极其稳定，信号衰减率低于百分之零点一。”

“他们在向低海拔局域移动。”

林凡陷在真菌沙发里，右腿架在左膝上。

他点开战术终端，拨通大夏前进基地频道。

屏幕亮起，胡毅的脸出现在全息光幕中。

“林凡，情况如何？”胡毅站得笔直。

“房东摆了个空碗。假源液阵地已经清理干净了，能量我顺手回收了。”

林凡语速不快，直奔主题。

“遭遇第三方势力，一群脱离母树底层控制的变异土着，现在正在往他们老巢跑。”

胡毅眉头皱起。

“需要支持吗？”

“不急着动手，我跟在他们头顶看路。”

林凡坐正身体。

“胡指挥，让轨道上的工程星舰动一动，给我扫一圈这颗星球的全景地质图，重点查热源异常区。”

胡毅没有问为什么。

“可以，我现在就去安排。”

通信切断。

钱多多嚼着压缩饼干凑过来。

“凡哥，这就放长线钓大鱼了？”

“杀几个探路的兵没用。”

林凡双手交叉垫在脑后。

“一整颗都在烂的星球，总得找出肿瘤的病灶在哪。”

……

下方，苍罗星原始森林深处。

枯枝败叶被沉重的脚步碾碎。

桑达走在队伍中间。

他的呼吸粗重沙哑，每走一步，周围的空气都带出浓烈的腐臭。

十分钟前，那块腐肉顺着喉管滑入胃袋。

暴戾的灵能直接砸进空虚的躯壳。

桑达的浅绿色表皮大面积发黑。

角质层野蛮生长，硬化成深褐色。

血管隆起，里面流淌的不再是充满生机的绿色汁液，而是散发恶臭的黑色灵能。

力量充盈全身。

伴随而来的是肌肉组织在毁灭与重组中反复拉锯的剧痛。

他身后的队伍分成了两截。

六十名饿到极限的木矛部落战士，捡起了地上的腐肉。

他们此刻的体态和桑达一样。

体型膨胀，皮肤漆黑，眼中透着嗜血的红光。

剩下二十人被藤蔓捆绑，拖在队伍最后。

老祭司库恩手腕的伤口再次崩裂。

他被两名黑肤变异人拽着双臂，在泥地里生拉硬拽。

“桑达！你毁了整个部落！你会让所有人的灵魂在腐烂中永不超生！”

库恩声嘶力竭地咒骂。

桑达停下脚步。

他转过头，深褐色的竖瞳盯着老祭司。

抬起手，掌心一团黑色腐化灵能迅速凝聚成尖锐的木刺。

“母树让我们死，我让我们活。”

桑达声音干涩。

“谁挡我活，我杀谁。”

萨隆用骨杖拨开挡路的藤蔓，走到桑达身边。

“省点力气。祭司的命留着，大长老的祭坛需要鲜活的祭品。”

萨隆扫了一眼被捆绑的二十人。

桑达收回木刺，黑色灵能散去。

“你们带路。到底去哪。”

“永腐沼泽。”

萨隆转身，继续向西南深处走。

“那是一片连母树都不敢延伸根系的地方。数百年前，第一批接纳腐化力量的族人被母树强行切断了联系。周围的森林被抛弃，大地枯萎，植物烂在泥里，变成了剧毒的沼泽。”

萨隆指着前方越来越暗的林冠。

“我们在地下扎根。母树不要的地方，我们自己建。几百年下来，地表烂透了，地下全是我们腐化一族的根系网络。”

桑达快步跟上，强压着体内狂躁的杀戮冲动。

“既然你们已经扎根，为什么还要出来？”

萨隆干瘪的嘴唇裂开。

木质化的左眼框里渗出黑水。

“母树老了，它的根系在退化。”

“大长老正在准备‘大反刍’。这么多年，母树抽干了地表的生机。现在，轮到我们把地下的腐烂毒水，顺着它枯萎的根管，一口气灌回它的心脏里。”

萨隆停下脚步，回头看着桑达。

“到了领地你自然会明白，枯脉一族的胃口比你想象的要大得多。”

……

天空之上。

母巢内。

林凡手腕的战术终端发出一声蜂鸣。

大夏前进基地的加密数据包传输完毕。

白芷手指滑动，将数据包直接投射到机舱中央的全息光幕上。

一颗苍罗星的完整三维行星模型缓缓旋转。

“胡指挥动用了三艘工程星舰的光学与红外雷达。”